TeX jest zaawansowanym komputerowym systemem składu tekstu. LaTeX jest systemem makropoleceń, pewnego rodzaju "nakładką" na system TeX. LaTeX upraszcza składanie dokumentów osobom nie znającym TeXa.
Podstawową zaletą TeXa jest bardzo wysoka jakość składu. Poza tym system jest dostępny na praktycznie dowolną architekturę sprzętową czy systemową. System jest rozpowszechniany bezpłatnie.
Dużo informacji nt. tych systemów można znaleźć na stronach:
Ponieważ na kompletne środowisko pracy TeX skłąda się wiele różnych programów, TeX jest rozpowszechniany w postaci tzw. dystrybucji, czyli gotowych pakietów programów.
Dostępne dystrybucje można znaleźć na stronach Projektu LaTeX.
W systemach typu Unix (Linux) TeX jest już najczęściej dostępny w postaci gotowych pakietów
Podstawowym, polecanym i dla wielu wystarczającym podręcznikiem jest The (Not So) Short Introduction to LaTeX2e dostępny na głównej stronie dokumentacji projektu, w pliku PDF po angielsku, oraz po polsku.
Poza informacjami i podręcznikami dostępnymi na stronach WWW Projektu, oraz GUST, można polecić dokumenty znajdujące się w dystrybucji. Znajdują się one w katalogu $TEXMF/doc/latex/general, gdzie $TEXMF to katalog w którym zainstalowano pliki teTexa, najczęściej /usr/share/texmf lub /usr/lib/texm.
Są to między innymi: