Jakkolwiek dominującą rolą maszyn asynchronicznych jest praca silnikowa, możemy wykorzystać
możliwość hamowania i generowania energii elektrycznej do innych stanów pracy. Innaczej mówiąc
ta sama maszyna może pracować jako
silnik,
hamulec lub
generator asynchroniczny.
Poniżej przedstawiony jest ten podział względem charakterystyki mechanicznej.