Do komórek arkusza możemy wprowadzać: 1) objaśnienia, 2) dane różnych typów, 3) formuły (wzory), których wyniki ma arkusz wyznaczyć.
Komórki arkusza pełnią rolę zmiennych różnych typów, podobnych do zmiennych stosowanych algorytmach i programach. Komórki z danymi - to zmienne wejściowe, a komórki z formułami - to zmienne wynikowe. Dla każdego typu danych są dopuszczalne inne działania.
Aby móc realizować działania, wcześniej arkusz musi rozpoznać:
a) czy wprowadzono daną czy formułę - dlatego formuły rozpoczynamy znakiem "=",
b) jakiego typu jest wprowadzona dana,
c) czy typy danych użytych we wzorze pozwalają na wykonanie działań.
Typy wartości i typy działań z jakimi mamy do czynienia w arkuszach to:
- typ liczbowy (liczby rzeczywiste) - możliwe działania arytmetyczne,
- typ data i czas - możliwe odejmowanie i dodawanie oraz konwersja,
- typ logiczny - relacje, które można łączyć operatorami logicznymi,
- typ tekstowy - możliwe sklejanie, wycinanie i t.p.
Dla prawidłowego rozpoznania typu danych:
To co arkusz rozpozna jako liczbę jest domyślnie (jeśli nie sformatujesz inaczej) wyrównywane do prawej a to co arkusz potraktuje jako tekst - będzie wyrównane do lewej. Dzięki temu możemy łatwiej sprawdzić czy wpisaliśmy prawidłowo.